Криптография

 

А. КОНАН ДОЙЛЬ.

"ПЛЯШУЩИЕ ЧЕЛОВЕЧКИ"

 

 

 

В этом рассказе Шерлоку Холмсу необходимо было прочитать тексты пяти записок:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Первая запись была короткой и дала возможность Холмсу сде­лать всего лишь одно правдоподобное предположение, оказавшее­ся впоследствии правильным. По-видимому, флаги употребляются лишь для того, чтобы отмечать концы отдельных слов. Больше ни­чего по первой записке установить было нельзя. Четвертая запис­ка, по всей видимости, содержала всего одно слово, так как в ней не было флагов. Вторая и третья записки начинались, несомненно, с одного и того же слова из четырех букв. Вот это слово:

 

 

 

Оно кончается той же буквой, какой и начинается. Счастливая мысль: письма обычно начинаются с имени того, кому письмо адре­совано. Человек, писавший миссис Кьюбит эти послания, был, безусловно, близко с ней знаком. Вполне естественно, что он называ­ет ее просто по имени. А зовут её Илей. Таким образом, Холмс ока­зался обладателем трех букв: И, Л и С.

 

В двух записках он обращается к миссис Кьюбит по имени и, видимо, чего-то требует от нее. Не хочет ли он, чтобы она пришла куда-нибудь, где он мог бы с ней поговорить? Холмс обратился ко второму слову третьей записки. В нем 7 букв, из которых третья и последняя — И. Холмс предположил, что слово это — ПРИХОДИ, и сразу оказался обладателем еще 5 букв: П, Р, X, О, Д.

 

Тогда он обратился к четвертой записке, которая появилась на двери сарая, в стороне от предыдущей надписи. Холмс предположил, что она является ответом и что написала ее миссис Кьюбит. Подста­вив в запись уже известные буквы, он получил: -И-0-Д-. Что же могла миссис Кьюбит ответить на его просьбу прийти? Внезапно Холмс догадался: НИКОГДА.

 

Возвратившись к первой записке, Холмс получил: —Д-С-А-СЛ-НИ. Он предположил, что второе слово — СЛЕНИ. Это фамилия, чрезвычай­но распространенная в Америке. Коротенькое слово из двух букв, стоящее перед фамилией, по всей вероятности, имя. Какое же имя может состоять из двух букв? В Америке весьма распространено имя Аб. Теперь остается установить только первое слово фразы; оно со­стоит всего из одной буквы, и отгадать его нетрудно: это местоиме­ние Я.

 

Далее Холмс восстанавливает содержание второй записки:

 

ИЛСИ   Я   *И-•   •   -ЛРИД*А

 

Здесь указаны границы слов, а одинаковыми символами отмечены одинаковые буквы. Четвертое слово состоит из одной бук­вы (по-видимому, это союз или предлог). Буквы 0 и И уже опреде­лены, С, А и К — тоже. Остаются следующие возможности: это либо В, либо У. Вряд ли это В, так как в этом случае получилось бы нечи­таемое слово -ИВ-. Поэтому скорее всего это предлог У. Небольшой перебор незадействованных букв дает правдоподобную гипотезу о значении третьего слова: ЖИВУ. Скорее всего последнее слово (-ЛРИДЖА) — мужское имя, в котором неизвестная буква — Э. По­этому вторая записка гласит: ИЛСИ, Я ЖИВУ У ЭЛРИДЖА.

 

Холмс послал телеграмму в нью-йоркское полицейское управле­ние с запросом о том, кто такой Аб Слени. Поступил ответ: Самый опасный бандит в Чикаго. Сразу после этого появилась последняя (5-я) запись, в которой не хватало трех букв: ИЛСИ, ГО-ОВСЯ К С-ЕР-И, - из которой сразу определяются буквы М и Т: ИЛСИ, ГОТОВЬСЯ К СМЕРТИ.

 

Шестая записка была направлена Холмсом преступнику: